La columna vertebral, raquia o espina dorsal es una compleja estructura osteofibrocartilaginosa articulada y resistente, en forma de tallo longitudinal, que constituye la porción posterior e inferior del esqueleto axial. La columna vertebral es un órgano situado (en su mayor extensión) en la parte media y posterior del tronco, y va desde la cabeza (a la cual sostiene), pasando por el cuello y la espalda, hasta la pelvis a la cual le da Soporte.
La columna vertebral consta de cinco regiones, contando con 33 vértebras, dividiéndose en:
La columna vertebral es susceptible a sufrir daño por multiples factores, entre ellos, la edad, sobrepeso, malas posturas, levantar objetos pesados etc. En la mayoria de las ocasiones existe solo dolor que mejora con medicamentos, ejercicio y, control de peso en menos de 2 meses, pero en otras ocasiones puede haber sintomas neurologicos como hormigueos, perdida de fuerza, adormecimiento de extremidades, y duracion de dolor de mas de 3 meses que requiere tratamiento especializado.
En la mayoria de las ocasiones se debe a problemas de malas posturas, sedentarismo, tabaquismo, obesidad, levantar objetos pesados, pero en otras ocasiones se debe a hernias de disco, pequeñas fracturas, tumores. Al realizar el diagnostico, el medico informa sobre los distintos tipos de tratamiento que existen, como medicamentos, ejercicios especificos y, en ultimo caso; cirugía.